Audiëntie

Zijne Majesteit de Koning ontving Prins Emmanuel de Merode, antropoloog en directeur van het Nationaal Park Virunga,  in audiëntie.

Het gesprek ging over de situatie in de Democratische Republiek Congo - en meer bepaald in de provincie Noord-Kivu - en over de bescherming van de Congolese biodiversiteit tegen illegale houtkap en stroperij.

Het Nationaal Park Virunga ligt aan de oostkant van het Congobekken, na het Amazonewoud de tweede groene long van de planeet. Het park heeft een heel aantal actieve vulkanen, heel diverse landschappen en habitats en een uitzonderlijke biodiversiteit, waaronder zeldzame en bedreigde diersoorten zoals de berggorilla. Het is het oudste beschermde natuurgebied in Afrika, maar staat nu op de UNESCO-lijst van ‘Werelderfgoed in gevaar’, omdat het wordt bedreigd door oorlog, stroperij en illegale activiteiten, en natuurrampen.