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Toespraak van Hare Majesteit de Koningin naar aanleiding van de Awa Prijsuitreiking, Brussel

26 januari 2023

Excellences,
Madame la Ministre,
Mesdames et Messieurs,

Créer sa propre entreprise est, dans bien des cas, une source d’épanouissement pour l’entrepreneuse qui met en œuvre ses talents et ses aptitudes. Dans les pays en développement, c’est aussi souvent pour les femmes la meilleure manière de sortir de la pauvreté, de créer de la valeur et de gagner leur indépendance.

Mais se lancer dans l’entrepreneuriat n’est pas nécessairement chose aisée. Cela réclame de la détermination, de la vision, un savoir-faire et beaucoup de travail.

Et pour une femme cela peut être encore plus compliqué que pour un homme car elle risque d’être confrontée à de multiples discriminations liées au simple fait d’être une femme. Elle sera moins prise au sérieux qu’un homme, elle ne bénéficiera pas des mêmes réseaux et son accès au financement sera plus compliqué. Cela résulte de règles sociales encore fortement enracinées dans de trop nombreux pays mais aussi parfois à des limitations inscrites dans la loi ou la religion.

Toch is de toegang van vrouwen tot ondernemerschap van essentieel belang. Het is de meest efficiënte en duurzame manier om verschillende Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen te verwezenlijken. Daaronder de strijd tegen armoede, gendergelijkheid en toegang tot fatsoenlijk werk. Ondernemerschap opent de weg naar de emancipatie van vrouwen via economische activiteit. Het is een manier om te ontsnappen aan onderdrukking, geweld of familiale dwang.

Het biedt vrouwen de kans om los te breken uit de gecontroleerde omgeving waarin ze vastzitten en een waardiger, vrijer leven te gaan leiden. En die bevrijding zal niet alleen de vrouw zelf ten goede komen, maar ook een positieve invloed hebben op haar familie. Uit onderzoek blijkt namelijk dat de inkomsten die tot stand komen dankzij vrouwelijk ondernemerschap, grotendeels opnieuw geïnvesteerd worden ten voordele van de sociale groep.

Wij beschouwen dit als iets vanzelfsprekend. Hoe kunnen we er dan voor zorgen dat onbelemmerde toegang tot ondernemerschap voor alle vrouwen, overal ter wereld, een realiteit wordt?

De fundering waar alles op steunt, is de toegang tot kwaliteitsonderwijs voor vrouwen en meisjes. Met kwaliteitsonderwijs bedoelen we dat het de nieuwste technologieën omvat en de kennis die op het vlak van boekhouding, financiën en management nodig is, om een economisch project tot een goed eind te brengen.

Dat fundamentele recht wordt vrouwen spijtig genoeg nog steeds onthouden of ontnomen door bepaalde regimes of ideologieën.

Verder is er nood aan een wettelijk kader waarin vrouwen niet geconfronteerd worden met bijkomende of moeilijk te overwinnen hindernissen, zoals het verbod om met een wagen te rijden of een bankrekening te openen.

Enfin, il faut faire évoluer les mentalités pour que disparaissent les barrières culturelles à l’émancipation économique de la femme.

C’est un des buts que je poursuis en tant qu’Advocate pour les Objectifs de Développement Durable. Depuis maintenant neuf ans, je m’efforce à travers des discours et des visites sur le terrain à sensibiliser et à rallier le plus grand nombre autour de cette priorité.

Et c’est aussi le but que poursuit le prix AWA pour lequel nous sommes réunis ici ce soir.

Le prix AWA reconnaît l’originalité et la qualité des projets sélectionnés dans quinze pays africains ainsi que dans les territoires palestiniens. Mais il va plus loin en ce qu’il offre aux lauréates un accompagnement sur mesure pendant une année pour les aider à développer leur entreprise dans le sens qu’elles souhaitent. C’est là une forme innovante de la solidarité qui nous lie à celles qui prennent leur destin en main.

Cependant, ce prix ne serait rien sans ses lauréates. Et c’est pourquoi je voudrais conclure en rendant un vibrant hommage aux quatre femmes qui vont être mises à l’honneur dans quelques instants. Leur histoire, leur parcours, leur projet sont autant de leçons de vie pour chacun et chacune d’entre nous.

Elles sont porteuses d’espoir d’un avenir meilleur pour des milliers de femmes à travers le monde. Et pour cela, je tiens à les féliciter et à les remercier.