De Koningin

Biografische achtergrond en vorming

Hare Majesteit de Koningin werd geboren op 20 januari 1973 in Ukkel als oudste dochter van Graaf en Gravin Patrick d'Udekem d'Acoz.

De Koningin groeide op in de buurt van Bastenaken en voltooide haar humaniora in Brussel. Daarna studeerde ze logopedie aan de Haute École Léonard de Vinci en behaalde ze in 2002 een master in de psychologie aan de Université Catholique de Louvain. Tussen 1995 en 1999 werkte de Koningin als logopediste. Naast Nederlands en Frans, spreekt de Koningin Engels en Italiaans en heeft ze een goede basiskennis van het Spaans.

Publieke rol en activiteiten

Op 4 december 1999 huwde ze als jonkvrouw Mathilde d'Udekem d'Acoz met Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Filip, Hertog van Brabant, en kreeg ze de titels van hertogin van Brabant en prinses van België. Na de troonsafstand van Koning Albert II op 21 juli 2013 werd zij Koningin der Belgen.

De Koningin staat Zijne Majesteit de Koning bij in zijn taken als staatshoofd: ze neemt deel aan staatsbezoeken, is aanwezig op plechtigheden in binnen- en buitenland, heeft ontmoetingen met vertegenwoordigers van diverse groeperingen uit de samenleving en brengt tal van bezoeken aan instellingen en organisaties.

Maatschappelijke en institutionele engagementen

Sociale en humanitaire betrokkenheid

Opvoeding en onderwijs, kinderarmoede, intergenerationele armoede, de positie van de vrouw in onze samenleving, financiële geletterdheid en mentaal welbevinden zijn thema's die haar na aan het hart liggen. De Koningin bezoekt regelmatig sociale organisaties en zorginstellingen en blijft door deze contacten op de hoogte van de behoeften en noden van de bevolking, en van de talrijke initiatieven die genomen worden om anderen te helpen. De Koningin vindt dit directe contact met de bevolking heel belangrijk.

• Het Hulpfonds van de Koningin (1964) biedt hulp aan burgers die wegens financiële problemen niet in hun dagelijkse behoeften kunnen voorzien en die vaak ten einde raad een beroep doen op het Hulpfonds. Het Hulpfonds ondersteunt ook kwetsbare jongeren tussen 18 en 25 jaar die hun jeugd hebben doorgebracht in instellingen of bij pleeggezinnen, en helpt hen richting zelfstandigheid.
• Via het Koningin Mathildefonds, opgericht in 2000, steunt de Koningin initiatieven die door jongeren voor jongeren worden genomen.
• Sinds 2009 is de Koningin erevoorzitster van UNICEF België, een stichting die alle nodige aandacht van het grote publiek, bedrijven en overheden vraagt voor kinderrechten in het algemeen, en de programma’s van UNICEF in het bijzonder. 

• De Koningin hecht een fundamenteel belang aan het welzijn van kinderen en engageert zich in de strijd tegen alle vormen van geweld tegen kinderen. Sinds 2014 is ze erevoorzitster van Child Focus, een stichting die zich inzet tegen verdwijningen en seksuele uitbuiting van kinderen.
• In 2015 aanvaardde de Koningin het erevoorzitterschap van de Koning Boudewijnstichting, een actor van verandering en innovatie ten dienste van het algemeen belang en van de sociale cohesie. De Koningin neemt regelmatig deel aan het maatschappelijk debat over onderwerpen die binnen de bevolking leven.

Duurzame ontwikkeling en internationale betrokkenheid

• Sinds 2016 is de Koningin lid van de Groep van pleitbezorgers van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties, een groep van eminente persoonlijkheden die de Organisatie van de Verenigde Naties bijstaat in het mobiliseren van de internationale gemeenschap voor het realiseren van deze ontwikkelingsdoelstellingen tegen 2030.
• In 2017 ontving de Koningin de Honorary National German Sustainability Award voor haar jarenlange inzet en persoonlijke bijdrage aan het debat over duurzame ontwikkeling en haar engagement voor sociale en humanitaire projecten.
• Sinds 2018 is de Koningin erevoorzitter van de Federale Raad voor Duurzame Ontwikkeling (FRDO). De FRDO geeft adviezen aan de Belgische federale overheid over het beleid inzake duurzame ontwikkeling.

Gezondheid en ontwikkelingssamenwerking

• De Koningin is sinds 2016 erevoorzitster van de Breast International Group, een internationale non-profitorganisatie en ’s werelds grootste netwerk van academische onderzoeksgroepen die zich toeleggen op het vinden van betere behandelingen en remedies voor borstkanker.
• In 2019 werd ze, in lijn met de Koninklijke traditie, beschermend erelid van de Koninklijke Academie voor Geneeskunde van België (KAGB) en erelid van de Académie Royale de Médecine de Belgique (ARMB).
• De Koningin was speciaal gezant van de Wereldgezondheidsorganisatie Europa in de promotie van vaccinaties.
• De Koningin deed meerdere humanitaire zendingen rond kinderrechten, gezondheid, de bestrijding van armoede, kwaliteitsonderwijs, goed bestuur, de economische empowerment van de vrouw, niet-overdraagbare ziekten, enz.

Economisch, cultureel en academisch engagement

• De Koningin is lid van de Schwab Foundation Board voor sociaal ondernemerschap. 
• Jaarlijks neemt de Koningin deel aan het World Economic Forum in Davos.
• Ze gelooft in levenslang leren, en volgde als Young Global Leader van het World Economic Forum ‘Leadership’ cursussen aan de Harvard Kennedy School en Yale University.
• De Koningin verleent sinds 2014 haar Hoge Bescherming aan de Koningin Elisabeth muziekwedstrijd, een springplank voor uitzonderlijke violisten, pianisten, zangers en cellisten met een ontluikende internationale carrière, trouw aan het gezamenlijke project van Eugène Ysaÿe en Koningin Elisabeth.
• Op 30 mei 2023 ontving de Koningin een eredoctoraat van de UHasselt voor haar sterke maatschappelijke bewogenheid. De Universiteit wilde op die manier erkenning tonen voor de manier waarop de Koningin een stem en gezicht geeft aan de grote uitdagingen van onze tijd. Of het nu gaat om opvoeding, gelijke onderwijskansen, kinderarmoede, de positie van de vrouw hier en in het Globale Zuiden, financiële geletterdheid of mentale gezondheid.
• Sinds 2026 leidt de Koningin de Belgische economische missies in het buitenland in vertegenwoordiging van Zijne Majesteit de Koning.

Persoonlijke levenssfeer en interesses

Hunne Majesteiten de Koning en Koningin hebben 4 kinderen: Elisabeth, Hertogin van Brabant (2001), Gabriël (2003), Emmanuel (2005) en Eléonore (2008).

Hare Majesteit de Koningin heeft een brede belangstelling voor cultuur, kunst en dans. Ze houdt van literatuur, klassieke en moderne muziek.

In haar vrije tijd gaat de Koningin wandelen, fietsen en tennissen, en geniet ze van het buitenleven.